Училась Ирина Старых в той же школе, что и Яна Романова в школе № 23, биатлоном начала заниматься в 11 лет.

- Меня в третьем классе позвал заниматься лыжами мой учитель физкультуры. Я пришла, было интересно… пока школьные занятия шли. Началось лето – все кругом бегают, играют - перестала ходить. Так и пошло: пока учусь – тренируюсь, лето – опять заканчиваю. Класса с пятого начала тренировки все-таки уже основательно. Участвовала в соревнованиях, неплохо шло. А в десятом классе у меня были все пятерки в школе, и я решила идти на золотую медаль. Начался 11-й класс, спорт я бросила.

По окончании школы Ирина Старых поступила в Тюменский юридический институт МВД России, стала заниматься в Центре спортивной подготовки и проведения спортивных мероприятий города Тюмени под руководством Леонида Александровича Гурьева и Евгения Анатольевича Пылева.

Победительница юниорского (до 21 года) чемпионата мира-2008 в эстафете и бронзовый призер в индивидуальной гонке. Чемпионка Европы-2103 в спринте.

Ирина Старых – еще не лидер, но уже джокер нашей биатлонной сборной. После успешного старта в Кубке мира 2013/14. где Ирина Старых попала на два подиума, горячие головы заговорили даже о смене лидера сборной по биатлону.